Saturnii lui Saturn: Enceladus. Există viață pe Enceladus

Satellitele lui Saturn: Enceladus, Titan, Dion, Tethys și altele - diferă în funcție de dimensiune, formă și structură. Lunile mari și înghețate coexistă cu lunile mici și pietroase. Unul dintre cele mai interesante obiecte din acest sistem este Enceladus. Studiile sugerează că cel de-al șaselea cel mai mare satelit din Saturn are un ocean subteran. Oamenii de știință numesc Enceladus un candidat real pentru găsirea vieții în cele mai simple forme.

Gigantul gazelor

Saturn - a doua cea mai mare planetă a Solarsistem. Prin diametru, el este doar puțin inferior liderului în această privință, Jupiter. Cu toate acestea, pe masă Saturn nu este atât de mare. Densitatea sa este mai mică decât parametrul analog al apei, care nu mai este caracteristic niciunei planete din sistem.

Saturn, ca Jupiter, Uranus și Neptun, se referă laclasa de giganti de gaze. Se compune din hidrogen, heliu, metan, amoniac, apă și o cantitate mică de elemente grele. Saturn are cele mai strălucitoare inele din sistemul solar. Ele constau din gheață și praf. Particulele variază în funcție de mărime: cele mai mari și rare apar la zeci de metri, cel mult nu mai mult decât câteva sentimente.

"Cassini"

În 1997, a studiat Saturn și luna luiAparatul "Cassini-Huygens" a fost lansat. El a devenit primul satelit artificial al gigantului de gaze. "Cassini" a arătat lumii un Saturn necunoscut: o fotografie a unei furtuni hexagonale, date despre lunile noi, imaginile suprafeței Titan au completat în mod substanțial cunoștințele oamenilor de știință despre acest gigant de gaze. Dispozitivul funcționează și continuă să furnizeze cercetătorilor informații. O mulțime de "Cassini" a mai spus despre Enceladus.

sateliți

Gigantul de gaze are cel puțin 62 de luni. Nu toți au primit propriile nume, unele datorită mărimii lor mici, iar alți factori sunt indicați numai prin numere. Luna cea mai mare a gigantului de gaze este Titan, urmată de Ray. Sateliții lui Saturn Enceladus, Diona, Iapetus, Tethys, Mimas și câțiva alții, de asemenea, sunt destul de mari. Cu toate acestea, o parte impresionantă a lunii în diametru nu depășește 100 m.

Bineînțeles, există un astfel de grupobiecte unice. Titan, de exemplu, se clasează pe locul al doilea în întreaga sateliți din sistemul solar (în primul, Ganymede din "suita" lui Jupiter). Cu toate acestea, principala sa caracteristică este o atmosferă foarte densă. Recent, astronomii și-au îndreptat din ce în ce mai mult telescoapele către satelitul lui Saturn Enceladus, o scurtă descriere a cărora este prezentată mai jos.

descoperire

Enceladus este unul dintre cele mai mari sateliți ai lui Saturn. A fost deschisă a șasea la rând. În 1789, a fost descoperit de William Herschel cu telescopul său. Poate că satelitul ar fi fost deschis mai devreme (mărimea lui și albedo-ul ridicat au contribuit la acest lucru foarte mult), dar reflectarea inelelor și Saturn în sine împiedică să vadă Enceladus. William Herschel a urmărit gigantul de gaze la momentul potrivit - aceasta a făcut posibilă descoperirea.

parametrii

Enceladus este cel de-al șaselea cel mai mare satelit al lui Saturn. Diametrul său este de 500 km, care este de aproximativ 25 de ori mai mic decât parametrul analog al Pământului. Masa satelitului este inferioară planetei noastre de aproape 200 de mii de ori. Mărimea Enceladus nu o face ca un obiect spațial remarcabil. Satelitul se distinge prin alți parametri.

Enceladus are o reflexie marecapacitate, albedo-ul său este aproape de unitate. În întregul sistem, este probabil cel mai strălucitor obiect după soare. Motivul strălucirii stelei în temperatură ridicată a suprafeței, Enceladus este diferit. Ea reflectă aproape toată lumina care vine de la ea pentru că este acoperită cu gheață. Temperatura medie a suprafeței pe satelit este -200 ° С.

Orbita prin satelit este localizată destul de aproape de inelele lui Saturn. Se separă de gigantul de gaze la o distanță de 237.378 km. Satelitul face o revoluție în jurul planetei în 32,9 ore.

suprafață

Inițial, oamenii de știință nu erau interesați atât de activ de Enceladus. Cu toate acestea, Cassini, care a abordat destul de aproape de satelit de câteva ori, a transmis date extrem de curioase pe Pământ.

Suprafața Enceladus nu este bogată în cratere. Toate urmele disponibile ale căderii meteoritilor sunt concentrate în zone mici. O caracteristică a satelitului sunt numeroase greșeli, falduri și fisuri. Cele mai uimitoare formațiuni sunt situate în polul sudic al satelitului. Defectele tectonice paralele au fost descoperite de aparatul Cassini în 2005. Acestea au fost numite "dungi de tigru" pentru asemănarea lor cu modelul de mușchi al prădătorului.

Potrivit oamenilor de știință, aceste fisuri sunt mici.formarea care indică activitatea geologică internă a satelitului. "Dungile tigrului" cu o lungime de 130 km sunt separate de intervale de 40 km. Nava spațială Voyager 2, care zbura prin Enceladus în 1981, nu a observat defecțiuni la polul sudic. Cercetătorii sugerează că fisurile sunt exact mai puțin de o mie de ani și, probabil, au apărut doar cu zece ani în urmă.

Anomalii de temperatură

Stația orbitală înregistratădistribuția non-standard a temperaturii pe suprafața Enceladus. Sa dovedit că polul sudic al corpului cosmic se încălzește mult mai puternic decât ecuatorul. Soarele nu poate duce la o astfel de anomalie: în mod tradițional, poli sunt zonele mai reci. Oamenii de știință implicați în studiul lui Enceladus au ajuns la concluzia că cauza încălzirii este o sursă internă de căldură.

Există o rezervare că temperaturasuprafața în acest loc este mare de standardele unei astfel de părți îndepărtate a sistemului solar. Sateliții lui Saturn: Enceladus, Titan, Japet și alții - nu se pot lăuda cu zone fierbinți în sensul obișnuit. Temperatura din zonele anormale este de numai 20-30º peste medie, adică aproximativ -180ºС.

Astrofizicii sugerează că motivul pentru încălzirea polului sudic al satelitului este oceanul, situat sub suprafața acestuia.

gheizere

Oceanul subteran de pe Enceladus se simtenu cunosc numai încălzirea polului sudic. Lichidul care îl face, este scos sub formă de gheizere prin "dungi de tigru". Jeturi puternice au fost observate, de asemenea, de sonda Cassini în 2005. Aparatul a colectat mostre ale substanței care constituie fluxurile. Analiza lui a făcut două ipoteze. În apropierea suprafeței, particulele care scapă din "dungile tigrului" conțin o cantitate mare de săruri. Acestea indică existența mării sub suprafața lui Enceladus (și aceasta este prima concluzie a oamenilor de știință din datele "Cassini"). Particulele cu conținut scăzut de sare sunt extrase din crăpături cu o viteză mult mai mare. Prin urmare, concluzia celui de-al doilea: ele formează un inel E, pe "teritoriul" căruia este amplasat satelitul lui Saturn.

Oceanul subteran

Fragmentul impresionant al particulelor scapate este aproapecompoziție la apa de mare. Acestea zboară la viteze relativ scăzute și nu pot deveni materiale pentru inelul E. Particulele saline cad pe suprafața lui Enceladus. Compoziția gheții care se scurge sugerează că sursa ei nu poate fi crusta înghețată a satelitului.

Cercetătorii sugerează că marea săratăsituat la o adâncime de 50 mile sub suprafața Enceladus. Este limitat, pe de o parte, de un nucleu dur și o manta de gheață, pe de altă parte. Apa din stratul intermediar este în stare lichidă, în ciuda temperaturii scăzute. Nu îngheață din cauza conținutului ridicat de sare, precum și datorită energiei de maree, care este creată de câmpul gravitațional al lui Saturn și de alte obiecte.

Cantitatea de apă evaporată (aproximativ 200 kgîn fiecare secundă) spune despre zona uriașă a oceanului. Jeturi de vapori de apă și de gheață se sparg la suprafață ca urmare a formării de fisuri, ceea ce duce la o încălcare a presiunii.

atmosferă

Stația automată interplanetară "Cassini"descoperit pe Enceladus și atmosfera. Pentru prima dată, a fost înregistrată de magnetometrul aparatului prin efectul său asupra magnetosferei Saturn. Câțiva ani mai târziu, Cassini a fixat-o direct, observând eclipsa cu satelitul Gamma Orion. Studiile sonde ne-au permis să aflăm compoziția aproximativă a atmosferei din luna de gheață a lui Saturn. La 65% constă din vapori de apă, hidrogen molecular este pe locul al doilea (aproximativ 20%), dioxid de carbon, monoxid de carbon și azot molecular.

Sursa de reaprovizionare a atmosferei se presupune că sunt gheizere, vulcanism sau emisii de gaze.

Există viață pe Enceladus?

Detectarea apei în stare lichidă - un feltreceți pe lista de planete potențial locuibile (calea numai cele mai simple organisme). Potrivit oamenilor de știință, dacă oceanul de sub suprafața Enceladus există de mult timp, de la începutul sistemului solar, atunci probabilitatea de a găsi viață în el este destul de mare, cu condiția ca apa să fie menținută aproape tot timpul într-o stare lichidă. Dacă oceanul îngheață periodic, ceea ce este posibil datorită distanței impresionante față de stea, atunci șansa de a fi locuită devine extrem de mică.

Confirmarea sau refuzarea ipotezelorCercetătorii sunt capabili acum doar de informații provenind de la sonda Cassini. Misiunea sa sa extins până în 2017. Nu se știe cât de repede vor putea sta și alte stații interplanetare către Saturn și sateliții săi. Distanța de la Pământ la Enceladus este mare și astfel de proiecte necesită o pregătire atentă și o finanțare impresionantă.

Proba "Cassini" își continuă activitatea. Se îndrepta spre studiul gigantului de gaze și al lunilor Saturnului. Enceladus, cu toate acestea, nu a fost enumerat ca o sarcină majoră. Caracteristicile pe care le-a găsit l-au inclus în lista obiectelor de importanță capitală. Nimeni nu se așteaptă să găsească apă într-o stare lichidă în secțiunea sistemului solar în care se află Saturn. Fotografiile gheizerelor de pe Enceladus și câțiva ani după descoperire par incredibili. Este posibil ca surprizele satelitului să nu se termine acolo și, înainte de finalizarea misiunii Cassini, astrofizicii vor învăța mai multe despre această lună rece.